Mang theo tâm trạng ủ rũ, mất mát cùng áy náy, Vong Xuyên canh gác suốt một đêm.
Hắc Thạch Thôn không xuất hiện thêm mối đe dọa nào nữa.
Trời vừa sáng, Trưởng thôn liền sai người liên hệ huyện nha, một mặt là hỏi thăm tung tích Triệu Hắc Ngưu cùng các đội tìm kiếm khác, một mặt là bẩm báo với huyện nha về án mạng xảy ra tại Hắc Thạch Thôn.
Huyện nha đối với sự kiện cường đạo tập kích thôn làng vô cùng nhạy cảm, liền phái một vị bổ khoái dẫn theo hai người đến điều tra rõ ngọn ngành.
“Tên mặt đầy thịt ngang này chính là tội phạm bị truy nã ‘Hồng Đại Bưu’ của huyện nha chúng ta, trong tay hắn ít nhất có hơn mười mạng người, gian dâm cướp bóc, không điều ác nào không làm, không ngờ lại bỏ mạng tại Hắc Thạch Thôn các ngươi. Các ngươi có thể cắt đầu hắn, đổi lấy tiền thưởng của nha môn, ta nhớ tiền thưởng của hắn hình như là hai mươi lạng bạc.”
“Ngoài ra còn bốn tên này, cũng nằm trong danh sách truy nã, giá trị từ năm đến tám lạng...”
Bổ khoái ‘Trần Thương Vĩnh’ từ huyện nha đến vô cùng kinh ngạc, y biết rõ nội tình Hắc Thạch Thôn. Mấy tên cường đạo lưu vong nhiều năm, ít nhiều cũng có chút xảo quyệt và năng lực, vậy mà khi Triệu Hắc Ngưu không có mặt ở thôn, Hắc Thạch Thôn lại có thể tiêu diệt được đám cường đạo này.
“Thôn chúng ta, đã chết mấy vị hảo thủ...”
Trưởng thôn không khai ra Vong Xuyên.
Bởi y lo lắng huyện nha lúc này lại cưỡng chế trưng dụng Vong Xuyên đi.
Trần Thương Vĩnh gật đầu:
“Trưởng thôn nén bi thương.”
“Thế này đi, mấy cái đầu này ta sẽ cắt mang về, xóa tên khỏi danh sách truy nã. Tiền thưởng, đến lúc đó ta sẽ chạy thêm một chuyến, mang đến cho các ngươi.”
“Vậy thì làm phiền bổ khoái đại nhân rồi!” Trưởng thôn vội vàng cảm tạ.
Trần Thương Vĩnh cười nói:
“Hắc Thạch Thôn giúp chúng ta giải quyết năm tên tội phạm bị truy nã, cũng là giúp huyện nha chúng ta một việc lớn, chút chuyện nhỏ này không đáng nhắc tới.”
“À phải rồi...”
“Mấy người mất tích ở huyện thành chúng ta, thực ra đã có tin tức.”
Nói đến đây, Trần Thương Vĩnh hạ thấp giọng, nói với Trưởng thôn Hắc Thạch Thôn:
“Mấy người mất tích đều đã gặp nạn trong khu vực núi mỏ sắt. Đội ngũ của chúng ta đã tìm thấy thi thể trong mỏ, đồng thời từng giao đấu với hung thủ một phen, nhưng cuối cùng lại để hắn chạy thoát.”
“Hung thủ lợi hại đến vậy sao?”
Trưởng thôn lộ vẻ kinh hãi.
“Ừm.”
Trần Thương Vĩnh gật đầu: “Nghe nói là võ giả đã nhập phẩm... Phía chúng ta tuy cũng có võ giả, nhưng đối phương cố chấp đột phá vòng vây chạy trốn, lẩn vào rừng sâu, chúng ta cũng đành bó tay.”
Nói đến đây, y giải thích:
“Để không khiến hung thủ ghi hận mấy thôn làng xung quanh, đội ngũ của chúng ta thực ra đã sớm quay về Huyện Huệ Thủy. Hiện giờ Huyện tôn đại nhân lo lắng chúng sẽ xâm nhập huyện thành vào mùa đông! Các thợ săn được điều động từ các thôn, nay đều bị trưng dụng ở lại huyện thành, tạm thời e rằng không thể trở về.”
“Không xảy ra chuyện gì là tốt rồi, không xảy ra chuyện gì là tốt rồi.”
Trưởng thôn như trút được gánh nặng.
Suốt một đêm này, điều y lo lắng nhất chính là nhóm ba người Triệu Hắc Ngưu gặp nạn trong núi, điều đó sẽ gây ra đả kích không thể chịu đựng nổi cho Hắc Thạch Thôn.
Người chỉ cần còn sống, thì vẫn còn hy vọng trở về.
“Tuy nhiên.”
“Trưởng thôn các ngươi vẫn phải cẩn thận.”
“Mấy tên cường đạo này đều là những kẻ có số má trong ‘Hắc Phong Trại’, đặc biệt là tên Hồng Đại Bưu này, xếp hạng trong hai mươi tên đứng đầu. Lần này xuống núi cướp bóc Hắc Thạch Thôn thất bại, lại chậm chạp không về núi, Hắc Phong Trại có thể sẽ phái người đến điều tra, các ngươi cần nâng cao cảnh giác.” Trần Thương Vĩnh nhắc nhở.
Trưởng thôn nói:
“Liệu có thể thỉnh Huyện tôn đại nhân khai ân, cho Triệu Hắc Ngưu cùng bọn họ trở về chăng? Bọn họ trở về, thôn chúng ta còn có thêm vài phần nắm chắc, nếu không, thôn chúng ta thật sự sẽ không chống đỡ nổi.”
“Bọn họ hiện giờ không thể trở về. Vạn nhất bị hung thủ phát hiện Hắc Thạch Thôn có người tham gia vào hành động nhắm vào hắn, với thực lực của vị võ giả nhập phẩm kia, một mình hắn cũng có thể dễ dàng đồ sát cả thôn các ngươi.” Trần Thương Vĩnh giải thích: “Lúc này, để nhóm Triệu Hắc Ngưu ở lại huyện thành, ngược lại là một cách bảo vệ các ngươi.”
“Võ giả nhập phẩm tâm cao khí ngạo, thường sẽ không chủ động ra tay với dân làng bình thường.”
“...”
Trưởng thôn không nói nên lời.
“Thôi được rồi.”
“Sau khi nhiệm vụ của Triệu Hắc Ngưu ở huyện nha kết thúc, chúng ta sẽ lập tức để bọn họ trở về thôn. Trưởng thôn, chúc các ngươi may mắn.”
Trần Thương Vĩnh dẫn người cắt đi năm cái đầu đẫm máu của bọn tội phạm bị truy nã.
Trưởng thôn tiễn người của nha môn đi, quay về tiệm rèn, tìm Tôn Thiết Tượng và Vong Xuyên, đem tin tức mà Trần bổ khoái tiết lộ nói cho hai người, rồi bảo:
“Trần bổ khoái nhắc nhở chúng ta, tối nay Hắc Phong Trại bên kia có thể sẽ phái tai mắt đến, chúng ta cần chuẩn bị trước.”
“...Thật là phiền phức không dứt.”
Tôn Thiết Tượng sắc mặt khó coi: “Hôm qua đã chết bốn vị hảo thủ, một thợ săn bị tàn phế, dân binh chúng ta hiện giờ có thể dùng chỉ còn bảy người, thợ săn năm người, tính cả Vong Xuyên, tổng cộng mười ba người... Những thợ mỏ kia, đến giờ cũng chỉ biết cầm trường mâu dọa người, chưa từng nhuốm máu một mạng người nào, cửa ải Hắc Phong Trại này, làm sao vượt qua được? Hay là cầu viện các thôn làng lân cận?”
“Các hảo thủ trong thôn làng xung quanh cũng bị huyện nha mượn đi, tự thân còn khó bảo toàn, làm sao có thể chi viện cho chúng ta? Vẫn là tự cầu phúc đi.” Trưởng thôn nói: “Tốt nhất là kéo dài đến ngày mai, đợi ngày mai Trần bổ khoái mang tiền thưởng của năm tên tội phạm đến, chúng ta dùng số bạc này làm thù lao, trọng thưởng tất có dũng phu, nói không chừng có thể chống đỡ đến khi đội trưởng Triệu Hắc Ngưu trở về.”
“Chỉ có thể như vậy thôi.”
Tôn Thiết Tượng nhíu mày thành hình chữ Xuyên (川), nói: “Ta bên này tiếp tục rèn mũi tên phá giáp, đối phó với đám cường đạo này, phải dùng vũ khí sắc bén nhất, ngay từ đầu đã khiến chúng đau đớn! Một khi để lộ nửa điểm yếu kém sơ hở, chúng sẽ ào ạt xông tới, nuốt chửng thôn chúng ta.”
Trong lúc hai người đối thoại, Vong Xuyên từ đầu đến cuối không nói lời nào.
Cho đến khi Trưởng thôn rời đi, sư phụ Tôn Thiết Tượng gọi hắn tiếp tục rèn ‘Đầu mũi tên Bách Luyện Cương’, hắn mới hỏi Tôn Thiết Tượng:
“Sư phụ!”
“Hắc Phong Trại rất lợi hại sao?”
“Hắc Phong Trại là sào huyệt cường đạo lớn nhất địa phận Huyện Huệ Thủy, nghe nói ba vị đương gia đều là võ giả nhập phẩm hàng thật giá thật, dưới trướng tụ tập một đám cường đạo đốt giết cướp bóc, không điều ác nào không làm. Quy mô nhân sự chúng ta không rõ, nhưng đã từng vài lần tấn công Huyện Huệ Thủy, ngươi nói có lợi hại không?”
Vong Xuyên nghe xong hít một hơi khí lạnh:
“Mạnh đến vậy sao? Sư phụ, vậy thôn chúng ta chẳng phải không còn chút hy vọng nào ư?”
“Ngươi yên tâm, đương gia của Hắc Phong Trại chỉ quan tâm đến huyện thành Huyện Huệ Thủy và những con dê béo kia, không rảnh để ý đến những thôn làng nghèo khó như chúng ta! Chỉ có đám lâu la dưới trướng những tiểu đầu mục trong Hắc Phong Trại mới thỉnh thoảng xuống núi kiếm chác, cướp tiền cướp lương thực cướp phụ nữ. Hồng Đại Bưu này chỉ là người dưới tay một tiểu đầu mục trong số đó.”
“Hồng Đại Bưu mất tích, nhiều lắm cũng chỉ kinh động tiểu đầu mục Hắc Phong Trại, hô hào vài chục người xuống núi.”
“Hiện giờ là thời kỳ đặc biệt, phần lớn cũng không dám khua chiêng gõ trống.”
Tôn Thiết Tượng dường như từng giao thiệp với Hắc Phong Trại, trầm giọng nói: “Ta đoán, bọn chúng hoặc là hôm nay sẽ phái vài tên thám tử xuống dò la tin tức; hoặc là đã nắm rõ tình hình của chúng ta, tối nay sẽ trực tiếp ra tay với thôn, báo thù cho Hồng Đại Bưu. Chúng ta hãy chuẩn bị thêm nhiều mũi tên phá giáp một chút.”
